Viaggiare di notte ha da sempre un fascino particolare: la possibilità di spostarsi mentre il mondo intorno a noi dorme, guadagnando tempo prezioso e risvegliarsi in una nuova città o paese. Negli ultimi decenni, però, i treni notturni in Europa hanno conosciuto un calo di popolarità, soppiantati dall’aereo e dal treno ad alta velocità diurno. Negli ultimi anni, però, si sta assistendo a un vero e proprio “ritorno dei treni notturni”, spinto da fattori ambientali, nuovi investimenti e cambiamenti nelle abitudini di viaggio.
In questo articolo approfondiremo come e perché viaggiare di notte stia tornando di moda, con uno sguardo ai principali servizi di treni notturni, i vantaggi di questo modo di viaggiare e consigli utili su come organizzare il proprio viaggio in treno di notte.
Il ritorno dei treni notturni in Europa
Negli ultimi anni il trasporto ferroviario notturno sta vivendo una rinascita in tutta Europa. Mentre nel passato i treni notturni venivano progressivamente soppressi, oggi diverse compagnie ferroviarie rilanciano questa modalità di viaggio, puntando su comfort e sostenibilità.
Secondo dati recenti, in Italia i treni notturni hanno superato i 2 milioni di passeggeri nel 2023, registrando un incremento del 25% rispetto all’anno precedente [1]. Questo dato conferma una maggiore attenzione degli utenti verso viaggi più “lenti”, ma più sostenibili e comodi.
Anche a livello europeo si moltiplicano le iniziative. European Sleeper, startup che gestisce treni notturni tra città come Bruxelles, Berlino e Praga, ha recentemente inaugurato nuove tratte con l’intento di estendere la rete in tutta Europa. Questi progetti sono sostenuti anche da investimenti pubblici e privati, in particolare in Germania, Francia, Austria e Paesi Bassi.
Investimenti e innovazioni tecnologiche
Il rilancio dei treni notturni è supportato da importanti investimenti nel rinnovo del materiale rotabile e delle infrastrutture. Ad esempio, la Francia ha annunciato l’acquisto di oltre 300 nuove carrozze dedicate ai treni notturni, con moderni standard di comfort, servizi digitali e attenzione all’accessibilità. Queste carrozze entreranno in servizio progressivamente a partire dal 2026 [2].
In Norvegia è prevista per il 2024 l’apertura di una nuova tratta notturna tra Oslo e Copenaghen, mentre in Germania le ferrovie Deutsche Bahn stanno potenziando le connessioni notturne con nuovi convogli e maggiori frequenze.
Questi investimenti non riguardano solo il comfort e la velocità, ma anche l’efficienza energetica e la riduzione dell’impatto ambientale, con l’adozione di sistemi a basso consumo e la progressiva elettrificazione delle linee.
Fonti:
[1] Fs, treni notturni a quota due milioni di passeggeri nel 2023 – L’Agenzia di Viaggi Magazine (2024)
[2] Turismo sostenibile e trasporti: il ritorno dei treni notturni – Officina Turistica (2022)
Treni notturni in Europa: viaggio slow, impatto ridotto
Il rilancio dei treni notturni in Europa si inserisce perfettamente nel contesto della crescente domanda di viaggi lenti. Il concetto di slow travel promuove un approccio al viaggio che privilegia la qualità rispetto alla quantità, favorendo spostamenti meno frenetici, un contatto più profondo con i luoghi visitati e un maggior rispetto dei ritmi naturali.
I treni notturni, offrendo la possibilità di spostarsi dormendo, rappresentano la soluzione ideale per conciliare il desiderio di esplorare nuove destinazioni senza sacrificare il comfort o il tempo a disposizione.
L’esperienza a bordo di un treno notturno, tra cabine private, cuccette o vagoni letto, permette ai viaggiatori di rilassarsi e godersi il viaggio come parte integrante della vacanza. A differenza di altri mezzi veloci come l’aereo, il treno notturno regala un ritmo più lento, dove il paesaggio scorre mentre ci si riposa, contribuendo a un senso di benessere e rigenerazione.
Impatto ambientale ridotto: numeri concreti
Il trasporto ferroviario è tra i più sostenibili nel panorama dei trasporti di lunga distanza. Secondo il Rapporto sulla Sostenibilità 2022 dell’Unione Internazionale delle Ferrovie (UIC), un passeggero che viaggia in treno produce in media circa 14 grammi di CO₂ per chilometro percorso, mentre lo stesso spostamento in aereo genera 285 grammi di CO₂ per passeggero/km e l’auto privata circa 171 grammi [3].
Applicando questi dati a un viaggio tipico di 800 km, ad esempio da Parigi a Berlino, il treno emetterebbe circa 11,2 kg di CO₂, mentre l’aereo quasi 228 kg e l’auto intorno a 137 kg.
I treni notturni sfruttano inoltre una maggiore efficienza energetica perché operano nelle ore serali e notturne, periodi in cui la rete ferroviaria è meno congestionata, consentendo una migliore gestione del traffico e minori consumi.
Un ulteriore elemento di sostenibilità è l’uso crescente di energia elettrica da fonti rinnovabili. Paesi come Francia, Norvegia, Austria e Svizzera alimentano buona parte della loro rete ferroviaria con energia pulita, contribuendo a ridurre l’impronta carbonica complessiva del viaggio [4].
Il ruolo dei treni notturni nel contrasto al cambiamento climatico
Nel contesto degli obiettivi climatici europei fissati dalla Commissione Europea, tra cui la riduzione del 55% delle emissioni di gas serra entro il 2030 e la neutralità climatica entro il 2050, il settore dei trasporti è uno dei più impegnativi da decarbonizzare.
Il trasporto aereo e su strada, infatti, rappresentano una quota significativa delle emissioni. Secondo le indagini, il trasporto aereo contribuisce al 12% delle emissioni totali di CO₂ derivanti dai trasporti nell’UE, mentre il trasporto su strada ne rappresenta circa il 72% [5].
In questo scenario, l’espansione e il potenziamento dei treni notturni rappresentano una strategia concreta per trasferire una parte consistente del traffico passeggeri dal trasporto aereo e automobilistico al ferroviario, molto più efficiente e meno inquinante.
La strategia “Fit for 55” della Commissione Europea punta a favorire proprio questa transizione, attraverso incentivi per la mobilità sostenibile e investimenti in infrastrutture ferroviarie di qualità [6].
Il recente annuncio di nuove rotte e treni notturni da parte di compagnie ferroviarie nazionali e internazionali testimonia questo impegno. Ad esempio, la Germania ha previsto un piano di investimento da oltre 1 miliardo di euro per i treni notturni entro il 2030, con l’obiettivo di raddoppiare i passeggeri entro il 2035.
Benefici sociali ed economici
Oltre all’impatto ambientale, i treni notturni favoriscono un turismo più diffuso e responsabile, collegando città e aree meno raggiunte dagli aeroporti e dalle autostrade.
Questo contribuisce a un rilancio delle economie locali, promuovendo una mobilità inclusiva e accessibile anche a chi non vuole o non può utilizzare l’auto privata o l’aereo.
Dati:
[3] Global Rail Sustainability Report – International Union of Railways (2022)
[4] Qualità dei trasporti: i treni italiani sono “sufficienti”- True Numbers (2020)
[5] Emissioni di CO2 delle auto: i numeri e i dati – Parlamento Europeo (2019)
[6] The European Green Deal – European Commission (2024)
Principali tratte di treni notturni in Europa
Negli ultimi anni, diverse tratte ferroviarie notturne sono state rilanciate o potenziate, offrendo collegamenti sempre più comodi tra le principali città europee.
- In Italia, ad esempio, il servizio è stato rafforzato con nuove rotte come l’Espresso Cadore, che collega Roma a Cortina d’Ampezzo, combinando il viaggio in treno con il trasferimento in bus. Si tratta di una soluzione sostenibile per raggiungere le montagne senza usare l’auto.
- In Francia, dal 2023 è attivo un treno notturno moderno ed efficiente che collega Parigi a Berlino, una delle tratte simbolo della nuova ondata di mobilità ferroviaria notturna.
- Anche l’Austria ha investito nel rafforzamento delle connessioni notturne, potenziando ad esempio i collegamenti tra Vienna e Monaco di Baviera, molto utilizzati sia da viaggiatori business che da turisti.
Inoltre, paesi come la Germania, i Paesi Bassi e le nazioni scandinave stanno collaborando per riattivare tratte notturne verso il Nord Europa e tra i principali hub urbani. L’obiettivo comune è quello di offrire un’alternativa concreta all’aereo, puntando su comfort, sostenibilità e interoperabilità tra i diversi sistemi ferroviari nazionali.
Dati:
[7] Trasporto sostenibile: torna il treno notturno Berlino-Parigi dopo dieci anni – Euronews (2023)
Come viaggiare di notte in treno: consigli pratici
Viaggiare di notte in treno può essere un’esperienza comoda, sostenibile e persino affascinante — ma richiede una buona organizzazione. Per partire con il piede giusto, è importante pianificare con anticipo ogni dettaglio. I posti nei vagoni letto o nelle cuccette sono limitati e spesso molto richiesti, quindi conviene prenotare con largo anticipo, specialmente nei periodi di alta stagione.
Prima della partenza, è essenziale controllare orari, tratte, eventuali coincidenze e stazioni intermedie: non tutti i treni notturni fermano nei centri principali. Non dimenticare di avere con te tutti i documenti necessari e i biglietti, stampati o salvati in formato digitale.
Anche la preparazione personale fa la differenza per godersi il viaggio. È consigliabile portare un piccolo cuscino da viaggio e una coperta leggera per stare più comodi durante la notte. Tappi per le orecchie e mascherina per gli occhi possono aiutare a isolarsi dai rumori e dalla luce, garantendo un riposo più tranquillo. Uno spuntino, dell’acqua e un abbigliamento comodo e a strati sono piccoli accorgimenti che migliorano sensibilmente l’esperienza, specialmente in caso di differenze termiche tra carrozze o soste notturne.
Durante il viaggio, è importante rispettare le norme di sicurezza e seguire le indicazioni del personale di bordo. Alcuni treni notturni offrono servizi di ristorazione, ma è sempre utile avere con sé qualcosa da mangiare, specialmente nei viaggi più lunghi o su tratte internazionali.
Per altri spunti di viaggio e idee per gite in treno, puoi consultare il nostro blog.
Conclusioni: perché scegliere di viaggiare di notte in treno
Il ritorno dei treni notturni in Europa rappresenta una risposta efficace alle nuove esigenze di mobilità: sostenibilità, comfort e risparmio di tempo e denaro. Grazie a investimenti continui e alla maggiore sensibilità ambientale, sempre più viaggiatori scelgono il “treno di notte” per spostarsi tra le città europee.
Viaggiare di notte non è solo un mezzo di trasporto, ma una vera e propria esperienza, un modo per iniziare e concludere un viaggio in modo rilassato e consapevole.
